Snijeg i led odbijaju sunčevu svjetlost što zovemo refleksija, a to znači da blješte. Zato i postoji snježno sljepilo koje dobijete ako predugo zurite u snjegovića. Možda ste nekada osjetili bol u očima zbog iznenadnog pogleda na veliku snježnu površinu. Sad zamislite ledenjake, primjerice Grenlanda i sve to silno blještavilo. No, možda i nije sve tako sjajno kako se čini.

Znanstvenici s britanskog Sveučilišta u Leedsu proveli su prvo ekološko istraživanje cijelog ledenjaka te su otkrili mikrobe koji doslovno zamrače površinu ledenjaka i tako smanjuju njegovu reflektivnost. Otkrivene su snježne alge o kojima možete više pročitati upravo na vašem najdražem portalu na ovom linku, zatim bakterije, gljivice pa čak i neki beskralješnjaci. Svi oni utječu na jačinu refleksije koja se naziva albedo. Što su snijeg i led čišći, imaju veću refleksiju, odnosno veći albedo. Dakle, sva ova bićenca koja smo nabrojali smanjuju čistoću snijega i leda te tako smanjuju i njihov albedo.

Pa albedo se uglavnom mjeri satelitima i smatralo se kako su izmjerene manje vrijednosti zbog čađi i prašine u atmosferi. Sada znamo kako uzrok može biti i na samim ledenjacima. Osim toga, albedo se proučava i u vezi globalnog zatopljavanja te klimatskih promjena jer se povećanjem albeda snižava temperatura.

Dakle, daljnje istraživanje svih utjecaja na albedo može otkriti i neke načine smanjenja efekta staklenika i globalnog zatopljenja. U međuvremenu, družite se sa snjegovićima, ali ne zaboravite sunčane naočale.

Izvor: e! Science News