Znanstveno ime: Ricinus communis

Rasprostranjenost: uzgaja se u mnogim zemljama

Obrana: otrov!

Postoje biljke koje se brane trnjem, one koje u pomoć pozivaju pomagače ili one koje se brane kombinacijom brojnih taktika. Ali jednoj biljci sve to nije ni potrebno jer biljka o kojoj je riječ ima jedan od najjačih otrova na planetu! Samo nekoliko njezinih sjemenki dovodi do smrti, a još je zanimljivije da ovu biljku uzgajaju brojne zemlje te se može naći u mnogim parkovima i dvorištima kao ukrasna biljka. U našim se krajevima ona zove obični ricinus, a ponekad i skočac. 

Otrov koji obični ricinus sadrži naziva se ricin, a nalazi se u biljnim sjemenkama. Ako životinja koja bi htjela pojesti slasno lišće ricinusa pojede samo nekoliko sjemenki, to će dovesti do strašnih posljedica. Životinja koja se usudila približiti ovoj biljci uskoro će osjetiti probavne smetnje te, kako se otrov sve više širi tijelom, na kraju dolazi do otkazivanja organa i zastoja srca! Zbog toga su brojne životinje naučile izbjegavati ovu opasnu biljku.

Sjemenke običnog ricinusa (Ricinus communis) 

Kako za životinje, ove sjemenke otrovne su i za čovjeka, no ljudi iz tih sjemenki dobivaju ricinusovo ulje. Pitate se zašto to ljudi rade? Nije li to ulje otrovno i za što ga koriste? E pa ljudi su naučili kako obradom sjemenki izdvojiti otrov ricin i kako na kraju dobiti vrlo zdravo ulje bogato vitaminom E. Osim toga, često se koristi i za zaštitu kose i njegu kože.

Biljka obični ricinus otrov je stvorila kako bi se obranila od napadača i kako bi preživjela. Obranila se od gotovo svih napadača, no ljudi su naučili kako zaobići njen otrov i iskoristiti zdrave spojeve u njenim sjemenkama. Ipak, ovo nije dovelo do njenog izumiranja nego baš suprotno, do širenja vrste zbog uzgoja. Čini se da je ricinus ipak vrlo uspješan, možda ne toliko zbog svog otrova, koliko zbog nas ljudi.