Skupina: gmazovi

Prehrana: mesojed

Duljina: 0.6 - 1.2 m

Rasprostranjenost:  Indija, Šri Lanka,  jugoistočna Azija, istočni dio Kine

Ako se bojiš zmija, leteća zmija veličine oko 1 metar sigurno zvuči kao noćna mora, no one u Aziji stvarno postoje i to čak 5 različitih vrsta. Najmanje vrste dugačke su oko 60 centimetara, a najduže imaju više od 1.2 metra.  Na sreću stanovnika jugoistočne Azije, leteće zmije imaju umjereno jak otrov, opasan samo za male životinje kojima se hrane: glodavce, guštere, žabe, ptice i šišmiše, a većinu vremena provode u krošnjama.

Leteće zmije nemaju ni krila ni udove kao ni opne koji bi im mogle pomoći u jedrenju, no unatoč tome jedre jednako dobro i mogu u letu prijeći udaljenosti i do 100 metara.

Leteća zmija

(Izvor: S dopuštenjem Jakea Socha / Socha Lab)

Kada se pripremaju za skok, dogmižu do kraja grane i objese se u obliku slova J. Nakon što odaberu mjesto na koje će sletjeti, odraze se s grane, spljošte tijelo, uvuku trbuh i rašire rebra. Tijelo koje je inače okruglo tada poprimi oblik slova C s udubljenom stranom okrenutom prema dolje, pa presjek kroz tijelo zmije izgleda poput presjeka frizbija. Upravo taj oblik tijela pomaže im „hvatati zrak“ i usporiti padanje.

Istovremeno  nastavljaju  „valovito gmizati“ u zraku, odnosno kreću se lijevo desno u obliku slova S na sličan način na koji to čine na zemlji. Prilikom svojih elegantnih preleta s drveta na drvo mogu skretati i mijenati smjer, a iako slijetanje katkad izgleda grubo, zmije uvijek prizemlje bez ozljeda. Pogledajte video znanstvenika Jakea Sochea koji se bavi pročavanjem tehnike leta ove zmije!

Zanimljivo, što su manje, to su vještije u letu. Jako se malo zna o njihovom ponašanju u divljni, no smatra se da koriste svoju vještinu kako bi pobjegle grabežljivcima ili uhvatile plijen.Želiš li doznati više o ovim nevjerojatnim zmijama klikni ovdje ili vidjeti još slika i filmova o njima klikni ovdje.